Celeste, la maestra che nessuno vuole... Erica Cassano al Circolo dei Lettori

Il primo giorno di scuola, Celeste apre la porta dell’aula e davanti a sé trova solo banchi vuoti. Nessun bambino. Nessuna famiglia ha osato affidarle i figli: è donna, non sposata, quasi quarantenne, arriva da Napoli.

In quel paese della Calabria basta un dettaglio per marchiarti, uno sguardo per condannarti. Celeste è arrivata lì per amore. Credeva che accanto a Tonio avrebbe trovato un porto sicuro. Invece neppure la nuova casa la accoglie: la madre di lui la tollera a fatica, le sorelle la escludono, e persino Tonio, giorno dopo giorno, le scivola via.

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A tratti Celeste non riconosce lui. A tratti non riconosce sé stessa. Fuori, il Paese accelera verso il boom economico: spuntano i telefoni, cresce la fiducia. Ma non lì. Non su quella terra dura, che non perdona, in un paese fermo dove un’ombra grava sulla famiglia di Tonio.

Per tutti, Celeste è l’estranea: troppo moderna, troppo diversa. Più volte sfiora l’idea di partire. Eppure ha imparato a cavarsela da sola: è nata per resistere, non per fuggire. Dentro, però, custodisce una verità che non ha trovato il coraggio di confidare a Tonio. Una verità capace di cambiare tutto. E che presto non potrà più restare in silenzio.

Con “La Grande Sete” Erica Cassano è stata la rivelazione: esordio al primo posto in classifica, un passaparola lungo mesi, la fiducia dei librai e il plauso della stampa. Ora torna con “Duramadre” (Garzanti, 19 euro): un romanzo che cala una protagonista controcorrente in un paese di mormorii, in una famiglia dove nulla è come sembra, dentro una tradizione che respinge il nuovo.

Celeste vuole essere accettata per ciò che è, ma la paura la divora; accanto a lei, Tonio cerca la sua strada, frenato dalle proprie radici. Una storia di curve da affrontare per diventare sé stessi. E della forza necessaria per superarle.

L’autrice presenterà il romanzo venerdì 20, alle 18.30, al Circolo dei Lettori di Torino.