Il Papa con il cappellino dei White Sox: fede, baseball e orgoglio di Chicago

Papa Leone XIV, nato Robert Francis Prevost, oggi guida spirituale di oltre un miliardo di cattolici, non dimentica le sue origini. E neppure la sua squadra del cuore. Durante un’udienza con le coppie di novelli sposi in Vaticano, il pontefice ha accolto i fedeli indossando un cappellino dei Chicago White Sox sopra le sue vesti papali, lasciando tutti – stampa e pellegrini – piacevolmente sorpresi.

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Il gesto, immortalato in una foto già diventata virale, non è un semplice capriccio mediatico, ma il segno di un legame profondo con la città di Chicago, dove Leone XIV è cresciuto. A chi lo accusa di essere solo un tifoso "d'occasione", il Papa risponderebbe probabilmente con i fatti: era presente alla storica Gara 1 delle World Series del 2005, quando i White Sox ruppero un digiuno di 88 anni e sconfissero Houston. Una serata gelida, ma indimenticabile, che lo vide sugli spalti a tifare con passione.

Il curioso episodio del cappellino è nato da un gesto affettuoso di Kelly e Gary DeStefano, una coppia in luna di miele da Haverhill, Massachusetts. Pur essendo tifosi dei Boston Red Sox, i due hanno voluto onorare le origini del primo pontefice statunitense donandogli un cappellino della squadra “sbagliata”. Una scelta calcolata: sapevano che Leone XIV, grande fan dei White Sox, avrebbe apprezzato il pensiero. Così è stato. Il Papa ha accettato il dono con un sorriso e, contro ogni etichetta vaticana, ha deciso di indossarlo pubblicamente. È probabilmente la prima volta nella storia che un Papa in carica mostra apertamente il proprio tifo per una squadra della Major League Baseball.

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Il gesto ha già fatto il giro del mondo, alimentando affetto e simpatia. “È bello sapere che il nostro Papa non ha perso il legame con la sua città”, ha commentato un tifoso su Twitter. In un’epoca in cui la figura del Pontefice è spesso vista come distante, questo piccolo gesto ha umanizzato ulteriormente Leone XIV, mostrandolo nella sua semplicità: un uomo di fede, sì, ma anche un americano legato alle sue passioni.
Mentre i Chicago White Sox continuano a navigare in acque difficili, i tifosi possono almeno consolarsi con un’immagine destinata a entrare nell’iconografia sportiva e religiosa: quella del Papa che, per un attimo, posa il pastorale per infilarsi il cappellino del suo cuore.