Texas sommerso: almeno 111 morti e 170 dispersi per le alluvioni

È una catastrofe senza precedenti quella che ha colpito il Texas nei giorni scorsi. Le alluvioni che hanno travolto lo Stato meridionale degli Stati Uniti hanno causato almeno 111 morti e un numero crescente di dispersi, salito oggi a oltre 170 persone, secondo quanto riferito dal governatore Greg Abbott in una conferenza stampa.

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Particolarmente drammatica la situazione nella Kerr County, nella regione della Hill Country, dove si concentrano 161 dei dispersi. Si tratta della zona che ha ricevuto le piogge più intense: solo nella notte tra giovedì e venerdì sono caduti tra i 12 e i 25 centimetri di pioggia in sei ore, mentre in alcune aree il totale da giovedì a lunedì ha superato i 50 centimetri, equivalenti a diversi mesi di precipitazioni.

Le autorità locali stanno lavorando senza sosta per cercare i dispersi, molti dei quali non si erano registrati in hotel o strutture ricettive, rendendo le ricerche ancora più difficili. Le squadre di emergenza sono al lavoro in diverse contee, ma le condizioni del terreno e la quantità di acqua ancora presente rendono le operazioni estremamente complesse. “Siamo di fronte a una tragedia immane”, ha detto il governatore, “e temiamo che il numero delle vittime sia destinato ad aumentare nelle prossime ore”.

Gli esperti parlano di evento meteo estremo, aggravato dall’imprevedibilità e dall’intensità delle precipitazioni. In alcune zone, i sistemi di drenaggio urbani sono stati completamente sopraffatti, con fiumi e torrenti che hanno rotto gli argini in pochi minuti. 
Ospedali e centri di accoglienza hanno aperto le porte agli sfollati, mentre il governo federale ha promesso fondi e risorse straordinarie per sostenere le operazioni di soccorso. La FEMA, l’agenzia per la gestione delle emergenze, è già sul posto con centinaia di uomini e mezzi.

Con le previsioni che indicano nuove piogge nelle prossime ore e il terreno già saturo, cresce la preoccupazione per eventuali frane e ulteriori esondazioni. Le autorità invitano la popolazione a evitare gli spostamenti non essenziali e a seguire le indicazioni della protezione civile locale.