Processionaria: il pericolo silenzioso che minaccia i nostri cani

Con l’arrivo della primavera, si registrano i primi avvistamenti della processionaria, un insetto che espone i nostri cani a un pericolo serio e spesso sottovalutato.

La larva si presenta come un bruco lungo 3-4 cm, con dorso fulvo e corpo grigio. Il suo nome deriva dal comportamento tipico: si muove al suolo in fila indiana, formando una vera e propria processione. Non colpisce solo i pini, ma può infestare anche querce, larici, cedri, betulle e faggi. I nidi, simili a ragnatele bianche, sono un chiaro segnale di presenza.

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I peli urticanti del bruco contengono traumatoproteina, che può provocare infiammazioni dolorose, prurito intenso e, se inalati o ingeriti, difficoltà respiratorie, edema della lingua, vomito e scialorrea. Nei casi più gravi, il contatto con la lingua del cane può causare necrosi dei tessuti o addirittura shock anafilattico.

Per ridurre i rischi è fondamentale:

• tenere il cane al guinzaglio corto nelle zone a rischio
• evitare di lasciarlo libero vicino ai tronchi o agli alberi infestati
• considerare l’uso della museruola, che limita l’ingestione ma non protegge completamente dai peli sospesi nell’aria

Se si sospetta che il cane sia entrato in contatto con la processionaria, è necessario intervenire subito:

• allontanare il cane dall’area per evitare ulteriori contatti
• proteggersi con guanti in lattice
• lavare immediatamente la bocca o la parte colpita con acqua abbondante (meglio se leggermente bicarbonata)
• non indurre il vomito, potrebbe aggravare le lesioni
• contattare senza indugi una clinica veterinaria

È consigliabile avere un kit di emergenza preparato dal veterinario, contenente farmaci salvavita come il cortisone e indicazioni sui dosaggi, da usare solo come primo intervento durante il tragitto verso lo studio medico. La tempestività è fondamentale per limitare danni permanenti.