Rilevato su marte un fenomeno simile a un fulmine: la possibile origine e il dato che ha sorpreso gli astronomi

Per la prima volta, la scienza ha la prova diretta: anche su Marte scoccano scintille simili ai nostri fulmini. Dopo un decennio di orbite e oltre 108.000 analisi, la sonda MAVEN della NASA è riuscita a captare un segnale inequivocabile di 0,4 secondi. Si tratta di un'onda silbante (whistler wave), un impulso elettromagnetico tipico delle scariche elettriche che, sulla Terra, associamo ai temporali.

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La scoperta, pubblicata su science advances, sorprende gli astronomi perché Marte, a differenza della Terra, non possiede un campo magnetico globale. Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che i campi magnetici localizzati nella crosta marziana possono "incanalare" queste onde verso lo spazio, permettendo ai satelliti di rilevarle.

Tempeste di polvere e cariche elettriche L'origine di questo "fulmine marziano" sarebbe legata alle colossali tempeste di sabbia. Lo sfregamento dei granelli di polvere genera elettricità statica, proprio come accade nelle eruzioni vulcaniche terrestri. È un evento rarissimo da individuare: i dati mostrano che le condizioni atmosferiche e magnetiche devono allinearsi perfettamente nel lato notturno del pianeta perché il segnale possa essere registrato.