Tragedia in Thailandia: un’epidemia uccide 72 tigri in un parco turistico

Una vera e propria tragedia ambientale e veterinaria ha colpito il cuore turistico della Thailandia del Nord. In meno di quattordici giorni, ben 72 tigri sono morte all’interno del "Tiger Kingdom" di Chiang Mai, una delle attrazioni più note dove i visitatori possono interagire e toccare i grandi felini.

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Le indagini condotte dal dipartimento locale del bestiame hanno confermato la presenza del virus del cimurro canino, una malattia altamente contagiosa che attacca i sistemi respiratorio e nervoso. Sebbene tipica dei cani, l’infezione può rivelarsi letale per i grandi felini, specialmente in contesti di alta densità. Oltre al virus, i test hanno rilevato la presenza di batteri associati a malattie respiratorie, rendendo il quadro clinico irrimediabile: "Quando ci siamo resi conto che erano malati, era già troppo tardi", ha ammesso Somchuan Ratanamungklanon, direttore del dipartimento nazionale del bestiame.

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Le autorità stanno indagando anche sulla filiera alimentare: si sospetta che l'epidemia possa essere stata innescata da carne di pollo cruda contaminata, richiamando alla mente il precedente del 2004 a Chonburi, quando l'influenza aviaria uccise 150 tigri.

Mentre il personale veterinario è sotto osservazione per 21 giorni (sebbene non siano stati segnalati contagi umani), le associazioni per i diritti degli animali, tra cui Peta Asia, sono insorte. La denuncia è chiara: la vita in cattività per scopi di intrattenimento rende questi animali estremamente vulnerabili. Il parco rimarrà chiuso per due settimane per le operazioni di disinfezione, ma la cicatrice lasciata da questa tragedia sui restanti 170 esemplari della struttura resterà profonda.