Jannik Sinner senza limiti, costringe alla resa anche Ben Shelton ed è in finale agli Australian Open

Non si ferma più Jannik Sinner, che nella semifinale degli Australian Open, che riservava parecchie insidie, si è imposto per 7-6, 6-2, 6-2, sul rampante statunitense Ben Shelton (n. 20 del ranking e n. 21 del seeding), rischiando nel primo set e dominando i due successivi. Domenica 26 gennaio affronterà in finale il tedesco Alexander Zverev (n. 2), cui è bastato il primo parziale, che si è aggiudicato per 7-6, per eliminare Novak Djokovic (n. 7). Il serbo, infatti, si è ritirato per uno strappo muscolare alla coscia sinistra, che aveva già avvertito nei quarti contro lo spagnolo Carlos Alcaraz (n. 3). Il n. 1 del mondo potrà dunque andare a caccia del suo secondo titolo consecutivo a Melbourne e del terzo Slam, dopo gli US Open del 2024. In Italia meglio di lui ha fatto solo Nicola Pietrangeli, con quattro finali.

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Nel primo set il 23enne di Sesto Pusteria ha recuperato per due volte un break, la seconda delle quali sul 6-5, quando Shelton è andato a servire per chiudere e ha mancato due chance. Nel tiebreak è salito sul 5-0 e ha completato l’opera sul 7-2. Nel prosieguo l’altoatesino ha strappato la battuta al 22enne di Atlanta in due occasioni nella seconda e nella terza frazione. «Non so come ho fatto nel primo set - commenta Sinner - ma è stato molto duro, cruciale direi. Ben non stava servendo al meglio né con le percentuali che avrebbe desiderato, entrambi abbiamo risposto meglio di come abbiamo servito. Il primo set è sempre importante, dà fiducia e sono contento di come ho gestito la situazione».

Nessun problema per la chiamata del fisioterapista: «C’era tensione, ho avuto qualche piccolo crampo. Era una partita che poteva durare molto e sono contento di averla terminata in tre set e di essere tornato in finale. Ora vedremo quel che succederà». Dall’altra parre della rete ci sarà, dunque, Zverev, che conduce i confronti diretti per 4-2. «Abbiamo giocato - spiega Jan - match molto duri in passato, è un atleta incredibile a caccia del suo primo Slam. Domenica sarà una giornata speciale e cercherò di godermela, sperando che sia anche una bella partita».

Sabato 25 gennaio l’attenzione degli appassionati italiani sarà puntata sui doppisti Simone Bolelli e Andrea Vavassori, che, non prima delle ore 11, saranno opposti al finlandese Harri Heliovaara e al britannico Henry Patten. L’obiettivo sarà la conquista del loro primo successo in un major.