Caffè filtrato vs espresso: quale bevanda può davvero fare la differenza per la salute?

Mentre in Italia l'espresso è sacro, una nuova tendenza sta facendo breccia: il caffè filtrato, l'americano. Ma è solo un capriccio o nasconde veri e propri benefici per la salute? Questa bevanda ha un lato nascosto che potrebbe rivelarsi molto più salutare di quanto si pensi, e magari fare la differenza per il cuore. Un sorso dopo l’altro, il caffè filtrato potrebbe essere la risposta che non ci si aspettava.

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Il caffè filtrato, chiamato anche "filter coffee", si prepara utilizzando acqua calda che passa lentamente attraverso il caffè macinato, contenuto in un filtro. Questo processo di percolazione estrae gli aromi e i nutrienti del caffè, ma lascia fuori alcune sostanze che potrebbero non essere così salutari. Il risultato è una bevanda più leggera e meno densa rispetto all'espresso, con un contenuto di lipidi inferiore. Generalmente, il caffè americano si beve lungo, in tazze grandi o termos, caratterizzandosi per un consumo più diluito rispetto alla tazzina di espresso.

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Secondo uno studio condotto su oltre mezzo milione di persone, il caffè filtrato sarebbe associato a un rischio minore di malattie cardiovascolari e a una riduzione della mortalità precoce. I risultati della ricerca, pubblicati nell’European Journal of Preventive Cardiology, rivelano che chi consuma da una a quattro tazze al giorno di caffè filtrato ha una riduzione del rischio di morte prematura del 15% rispetto a chi non beve affatto questa bevanda. Ma qual è il segreto di tanto benessere?

Il motivo sta nel filtro utilizzato per preparare il caffè: questo elemento rimuove sostanze come il cafestolo e il kahweol, che altrimenti potrebbero aumentare i livelli di colesterolo LDL, il cosiddetto “colesterolo cattivo”. Questi composti, presenti in grande quantità nel caffè non filtrato, sono ben più abbondanti in una tazzina di espresso rispetto a una tazza di caffè filtrato, che ne contiene circa 30 volte meno.

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Mentre l'espresso rimane la bevanda preferita in Italia, il caffè filtrato si distingue per i suoi benefici cardiovascolari. Il caffè espresso, preparato senza filtro, consente infatti il passaggio di quei composti che possono incrementare i livelli di colesterolo nel sangue, aumentando potenzialmente il rischio di malattie cardiache. Non è necessario rinunciare completamente all'espresso, ma chi soffre di problemi legati al colesterolo o ha una predisposizione alle malattie cardiache potrebbe fare meglio a limitare il consumo di caffè non filtrato, preferendo il caffè all'americana.

In generale, il caffè, se consumato con moderazione (fino a 3-4 tazze al giorno) e senza zucchero, non è dannoso per la salute. È ricco di antiossidanti, come i polifenoli, che contribuiscono a contrastare i danni cellulari. Inoltre, la caffeina stimola la memoria a breve termine, l'attenzione e il buon umore. Tuttavia, chi soffre di insonnia, ansia o ipertensione dovrebbe limitare o evitare la caffeina. La scelta tra espresso e caffè filtrato dipende quindi dalle esigenze personali: per chi cerca una bevanda più leggera e salutare, il caffè all'americana potrebbe essere la scelta giusta.