Boja Fàuss: da dove nasce e cosa significa davvero l’espressione piemontese

A Torino basta dirlo una volta per capirsi subito: “boja fàuss”. È un’esclamazione tipicamente piemontese, usata per esprimere stupore, rabbia o sorpresa. Non è una bestemmia e non è una parolaccia. È un modo di dire radicato nella tradizione locale, che accompagna reazioni forti senza scadere nel volgare.

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Sull’origine dell’espressione esistono due spiegazioni, entrambe legate alla figura del boia, il funzionario incaricato di eseguire le condanne a morte.

La prima ricostruzione, più popolare, riporta al Rondò della Forca, luogo dove a Torino si svolgevano le esecuzioni capitali fino al 1853. All’epoca era uno spazio ampio e alberato, scelto anche per la vicinanza alle carceri che si trovavano nell’area dell’attuale Corte d’Appello. Il condannato veniva condotto sul posto con una carretta, accompagnato da un sacerdote e da una scorta armata, e la sentenza veniva eseguita con la forca.

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Il boia era un pubblico ufficiale, ma profondamente malvisto dalla popolazione. Molti torinesi giudicavano inaccettabile che qualcuno potesse essere pagato per togliere la vita a un altro essere umano. Proprio da questo disprezzo deriverebbe il soprannome “Fàuss”, che in piemontese significa “falso”, attribuito al boia.

La seconda interpretazione è più diretta: l’espressione sarebbe nata per evitare di bestemmiare, in un’epoca in cui la bestemmia era sanzionata per legge. Al posto del nome di Dio si utilizzava il riferimento a una figura ritenuta spregevole, trasformando l’imprecazione in una formula accettabile.

Intorno al boia sono nate nel tempo anche storie e leggende, come quella del Pancarrè, noto in origine come “pane del boia”.

Oggi “boja fàuss” resta un segno identitario. Un’esclamazione che racconta un pezzo di storia cittadina e che, ancora adesso, continua a risuonare tra le vie di Torino.