Assalto degli azzurri agli Australian Open. E c'è una vittoria a sorpresa, ecco di chi...

Gli Australian Open hanno regalato ancora una giornata positiva all’Italia, che ha portato al terzo turno Jannik Sinner, Lorenzo Sonego e Lorenzo Musetti in campo maschile e Jasmine Paolini nel femminile. Sulla Rod Laver Arena il n. 1 del mondo ha ceduto a sorpresa il primo set per 6-4 alla wild card australiana Tristan Schoolkate (n. 173) e si è imposto nei tre successivi per 6-4, 6-1, 6-3. Sabato 18 gennaio il suo avversario sarà lo statunitense Marcos Giron (n. 46).

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«In ogni torneo - commenta Sinner, che ha anche annunciato il ritiro a fine stagione di uno dei suoi due coach, Darren Cahill, - c’è sempre qualcuno che entra in campo e gioca un gran tennis. In uno Slam ogni turno è difficile. Ho avuto un po’ di difficoltà con il vento e sono contento di essere arrivato al terzo turno. Essere campione in carica in uno Slam è una sensazione diversa. La prendo come una possibilità per provare a ripetermi. So che posso esprimere un tennis migliore, mi auguro di riuscire a mostrarlo».

Sonego (n. 55) è stato protagonista di un’altra eroica battaglia e ha eliminato per 6-7, 6-3, 6-1, 3-6, 6-3, al termine di tre e 36 minuti di partita, la 18enne rivelazione brasiliana Joao Fonseca (n. 112). Il 29enne torinese è stato bravo a rimanere in partita, durante i momenti di difficoltà, e ha sfruttato le occasioni che si è procurato, dimostrando grande solidità.

Sabato affronterà l’ungherese Fabian Marozsan (n. 59). «Questa vittoria - racconta Sonny - è stata una bella emozione e me la godo. Abbiamo giocato in una bolgia, grazie a Joao, che ha portato sugli spalti un pubblico caldissimo. È un atleta di grande talento, che farà moltissima strada. Ho cercato d’imporre la mia esperienza e il mio carattere e di non far trasparire le mie emozioni, affinché lui, che è giovane e incosciente, non ne potesse approfittare».

Musetti (n. 15 del ranking e n. 16 del seeding) ha prevalso per 7-6, 7-6, 6-2 sul canadese Denis Shapovalov (n. 56) e sabato sarà opposto all’americano Ben Shelton (n. 20 della classifica e n. 21 del tabellone). «Sono molto soddisfatto - spiega il 22enne carrarino - per aver raggiunto per la prima il terzo turno e per il modo in cui ci sono arrivato. Nel tiebreak del secondo set c’è stata la svolta della partita, ho mantenuto un ottimo atteggiamento e questo mi rende orgoglioso del lavoro che stiamo facendo».

Missione compiuta anche per Paolini (n. 4 Wta), che ha costretto alla resa per 6-2, 6-3 la messicana Renata Zarazua (n. 70) e se la vedrà con l’ucraina Elina Svitolina (n. 27). «La partita - afferma la 28enne toscana - è iniziata in salita, poi ho cercato di sciogliermi e sono felice di come sia andata. Ora mi aspetto un match difficile, Svitolina ha molta esperienza e gioca un ottimo tennis».

Matteo Berrettini (n. 34) è stato eliminato per 7-6, 2-6, 6-3, 7-6 dal danese Holger Rune (n. 13).