Wimbledon: ecco che fine fanno le palline del torneo di tennis più famoso al mondo

A Wimbledon, ogni dettaglio è curato con precisione millimetrica. Persino le palline da tennis, protagoniste silenziose dello spettacolo sull’erba, hanno un destino programmato. Dopo appena nove game di gioco — sette nei primi turni — e il riscaldamento iniziale, le palline vengono sostituite. Troppo usurate per il tennis moderno, troppo lente per reggere il ritmo dei professionisti.

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Ma se il loro tempo in campo è breve, la loro seconda vita è sorprendente. Da oltre vent’anni, a Wimbledon le palline esauste non finiscono nei rifiuti, ma vengono trasformate in rifugi per topi selvatici. Un’idea semplice e geniale, nata dalla collaborazione tra l’organizzazione del torneo e associazioni britanniche impegnate nella tutela della fauna locale.

I destinatari di questo curioso riciclo sono i topi di campagna: minuscoli roditori che vivono tra le erbe alte e che, oggi più che mai, combattono contro la perdita di habitat e il cambiamento climatico. Le palline, resistenti e impermeabili, offrono un riparo sicuro dai predatori e dalle intemperie. Basta una piccola apertura e la “casetta” è pronta. Vengono poi disseminate tra i cespugli, nei prati, nei margini delle campagne, diventando invisibili rifugi salvavita.

Ogni anno, Wimbledon consuma decine di migliaia di palline: per l’edizione in corso, si stima che saranno circa 55.000. Destinarle a un uso virtuoso significa ridurre gli sprechi e restituire qualcosa alla natura, proprio nel cuore di un evento simbolo del tennis globale.

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