Quando Google “assunse” 200 capre per tagliare il prato

C’è stato un tempo in cui, passeggiando nei pressi del quartier generale di Google a Mountain View, si poteva incontrare… un gregge di capre. No, non si trattava di una trovata pubblicitaria né di un esperimento di realtà aumentata. Era tutto vero: nel cuore della Silicon Valley, una delle aziende tecnologiche più potenti al mondo aveva deciso di affidare la manutenzione del prato della propria sede a 200 capre affamate e diligenti, guidate da un cane da pastore esperto.

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L’episodio, ormai diventato quasi aneddotico, risale a quando Google, già allora all’avanguardia non solo sul piano tecnologico ma anche su quello ambientale, scelse una soluzione alternativa e sostenibile al taglio dell’erba. L’idea era semplice: evitare il consumo di energia elettrica derivante dall’uso di tagliaerba tradizionali e al tempo stesso contribuire alla riduzione del rischio incendi, un problema molto serio in California durante i mesi estivi.

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Il gregge, oltre a “rasare” in modo naturale il verde che circonda gli uffici, svolgeva una funzione importante anche per la gestione ecologica del terreno. Mangiando erba secca e sterpaglie, le capre contribuivano a prevenire il propagarsi di incendi, sempre più frequenti nel clima arido della regione. A sorprendere fu anche il fatto che l’operazione aveva un costo simile a quello del noleggio di un tagliaerba industriale, ma senza l’impatto ambientale. E senza rumore.