Altro che IPhone: gli scienziati hanno creato una batteria che dura 5.700 anni

Una batteria che dura più di cinque millenni senza mai essere ricaricata: non è fantascienza, ma il frutto di un’innovazione targata Regno Unito. I ricercatori della University of Bristol e dell’UK Atomic Energy Authority hanno ideato un microgeneratore in grado di fornire energia per migliaia di anni, utilizzando il decadimento radioattivo del carbonio-14 incapsulato in una struttura di diamante sintetico.

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Diamanti creati con la luce del sole: il futuro del lusso sostenibile

La produzione avviene in laboratori con le stesse condizioni di alta pressione e temperatura presenti nelle profondità della Terra che permettono la cristallizzazione del carbonio puro

Il funzionamento si basa su un processo costante e silenzioso: mentre il carbonio-14 decade, emette elettroni che vengono trasformati in corrente elettrica grazie alle proprietà semiconduttrici del diamante. La quantità di energia prodotta è minima, ma sufficiente per dispositivi che richiedono un consumo bassissimo e costante, come pacemaker, sensori remoti o strumenti impiegati nello spazio.

Un aspetto rivoluzionario è che il carbonio-14 viene recuperato da scarti di vecchi reattori nucleari, contribuendo così anche alla riduzione delle scorie. Il diamante, prodotto in laboratorio tramite un sofisticato processo al plasma, agisce da scudo naturale: trattiene la radioattività e allo stesso tempo trasforma l’energia in elettricità.

Gli impieghi sono promettenti ma mirati. Non si parla di alimentare elettrodomestici o auto, bensì di garantire affidabilità in ambienti estremi, lontani o inaccessibili, dove le batterie tradizionali falliscono. La strada verso un utilizzo più ampio è ancora lunga. Serviranno anni di test e approvazioni normative, soprattutto per vincere le resistenze legate alla presenza di materiale radioattivo, anche se in quantità sicure e completamente isolate. Tuttavia, il potenziale è enorme: se la tecnologia riuscirà a superare i limiti attuali, potrebbe aprire una nuova era dell’energia, dove una sola batteria può durare più della civiltà che l’ha costruita.

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