Mal d'auto in aumento con le elettriche: ecco perché le nuove auto ci fanno star male

Con la crescita esponenziale dei veicoli elettrici – il 22% delle nuove auto vendute nel 2024 è elettrico, secondo gli ultimi dati – sta emergendo un fenomeno inaspettato: un numero sempre maggiore di persone lamenta nausea, vertigini e disorientamento quando viaggia a bordo di queste auto. Una sorta di mal d’auto “moderno” che sta colpendo anche chi non ne ha mai sofferto prima.

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Alla base del malessere c'è un meccanismo ben noto alla medicina: la cinetosi, o mal d’auto, è causata da un conflitto tra le informazioni che riceve il cervello dai vari sensi. Se l’orecchio interno percepisce movimento ma gli occhi non lo vedono – o viceversa – il cervello va in confusione e reagisce con nausea, pallore, sudorazione fredda e, nei casi più gravi, vomito.

Nelle auto a combustione, il rumore del motore, le vibrazioni e i cambi di marcia aiutano il cervello a "prepararsi" ai movimenti. Nelle auto elettriche, invece, questi segnali sensoriali mancano del tutto. Il silenzio del motore, l’accelerazione istantanea e l’assenza di vibrazioni disorientano il cervello, che si trova impreparato e reagisce con fastidio.

Un altro elemento chiave è la frenata rigenerativa, una tecnologia molto diffusa nelle auto elettriche e ibride che permette di recuperare energia durante il rallentamento. Questa frenata “dolce” e prolungata, però, peggiora la cinetosi perché il corpo percepisce un movimento senza che l’occhio riesca a interpretarlo chiaramente.

A peggiorare il quadro ci sono anche gli abitacoli ipertecnologici, pieni di schermi e luci. L’uso di navigatori, tablet o display durante la marcia riduce ulteriormente il contatto visivo con l’ambiente esterno, aumentando la disconnessione sensoriale e quindi il rischio di nausea.

«Il cervello si basa su esperienze pregresse per anticipare il movimento. Nelle auto elettriche, questa familiarità manca, e il risultato è più disagio per molti passeggeri», ha spiegato William Emond, dottorando specializzato nello studio della cinetosi presso l’Université de Technologie de Belfort-Montbéliard in Francia.

La buona notizia è che i ricercatori stanno già lavorando a soluzioni ad hoc per rendere i viaggi in elettrico più confortevoli. Tra queste, l’introduzione di segnali visivi o vibrazionali per anticipare i movimenti dell’auto e aiutare il cervello ad adattarsi. Per i veicoli a guida autonoma si studiano addirittura cinture speciali e modalità di guida personalizzate.

Nel frattempo, ecco alcuni rimedi pratici per ridurre il mal d’auto:

• mangiare leggero prima della partenza, evitando cibi grassi o troppo liquidi;
• sedersi davanti e guardare sempre in direzione di marcia;
• tenere l’abitacolo fresco e ventilato;
• evitare l’uso prolungato di smartphone o schermi;
• usare rimedi naturali come i braccialetti anti-nausea basati su digitopressione (punto P6);
• in casi più gravi, ricorrere a farmaci specifici sotto consiglio medico (come scopolamina o antistaminici).

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