Sicurezza alimentare, rapporto EFSA: i pesticidi restano nei limiti, ma l’UE alza la guardia

La sicurezza alimentare in Europa passa al setaccio e i numeri parlano chiaro: i pesticidi presenti nei cibi che arrivano sulle tavole europee non rappresentano, nella stragrande maggioranza dei casi, un pericolo per la salute. A confermarlo è l’EFSA, l’Autorità europea per la sicurezza alimentare, che nel suo ultimo rapporto annuale 2023 presenta un quadro rassicurante ma non privo di spunti per rafforzare la sorveglianza.

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Ogni anno l’EFSA analizza migliaia di campioni alimentari per rilevare la presenza di residui di pesticidi, le sostanze chimiche impiegate per proteggere le colture da parassiti, muffe e infestanti. L’obiettivo è uno solo: garantire che ciò che mangiamo rientri nei limiti stabiliti dalla normativa europea. Nel 2023, i campioni raccolti nel contesto del programma di monitoraggio coordinato – condotto in tutti i Paesi UE, Norvegia e Islanda – sono stati oltre 13.000, selezionati a caso tra dodici alimenti molto comuni nella dieta quotidiana: dalle carote ai kiwi, dalle patate al riso, fino a prodotti di origine animale come fegato bovino e grasso di pollo.

I risultati? Parlano di una conformità del 99% ai limiti di legge. Il 70% dei campioni non mostrava tracce misurabili di pesticidi, un altro 28% ne conteneva quantità minime, ma comunque legali. Solo l’1% – dopo le opportune correzioni legate al margine d’errore dei test – è risultato effettivamente non conforme. Una conferma di stabilità, visto che i numeri sono perfettamente in linea con quelli rilevati nel 2020.

Ma non è tutto. Oltre al monitoraggio casuale, gli Stati membri hanno eseguito anche controlli mirati attraverso il programma MANCP, focalizzandosi su alimenti e provenienze più a rischio. Qui sono stati analizzati oltre 132.000 campioni, con una percentuale di conformità al 98%. I prodotti privi di residui hanno raggiunto il 58%, mentre solo il 2% è stato classificato come non conforme.

Anche sotto il profilo sanitario, il giudizio dell’EFSA è netto: l’esposizione media dei consumatori europei ai residui di pesticidi resta molto bassa, ben lontana da livelli che possano destare preoccupazione. I dati raccolti nel 2023 indicano che l’assunzione complessiva di queste sostanze, nei limiti attuali, non comporta rischi significativi per la salute pubblica.

Tuttavia, l’EFSA lancia un segnale ai Paesi membri: non abbassare la guardia. Le sue raccomandazioni includono una maggiore attenzione alle combinazioni tra specifici pesticidi e colture, un approfondimento sui pochi casi di non conformità e un rafforzamento della vigilanza sugli alimenti importati da Paesi extra-UE, spesso più esposti a superamenti dei limiti consentiti.

A supporto di trasparenza e informazione, l’Autorità ha anche messo a disposizione un tool interattivo online, che consente di esplorare i dati raccolti tramite grafici e tabelle dinamiche. Uno strumento utile non solo per i tecnici del settore, ma anche per i cittadini che vogliono capire meglio cosa arriva nel piatto.

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Il messaggio dell’EFSA è chiaro: mangiare in Europa è, oggi, un atto sicuro. Ma la sfida della sicurezza alimentare richiede un monitoraggio costante, una vigilanza efficace e una comunicazione trasparente.