Il lato oscuro del sonno: gli incubi possono accorciare la vita

Gli incubi non sono soltanto un disturbo del sonno: possono segnare il ritmo stesso del decadimento biologico. È la conclusione di uno studio illustrato al congresso dell’European Academy of Neurology 2025, a Helsinki, che ha analizzato le notti di oltre 4.000 adulti e 2.500 bambini nell’arco di 18 anni. Il risultato è allarmante: chi sperimenta brutti sogni con cadenza settimanale presenta telomeri più corti, indici epigenetici alterati e un rischio triplicato di morire prima dei 75 anni.

Powered by

Il sonno perso non si recupera (del tutto): cosa succede davvero al nostro cervello se dormiamo poco

Dormire di più nel weekend o fare un pisolino può aiutare, ma non basta a cancellare gli effetti della deprivazione cronica

Gli autori, guidati dal professor Abidemi I. Otaiku del Dementia Research Institute, hanno incrociato la frequenza degli incubi con tre “orologi epigenetici” — DunedinPACE, GrimAge e PhenoAge — oltre alla lunghezza dei telomeri, biomarcatori-chiave dell’invecchiamento cellulare. Durante il follow-up, 230 decessi prematuri hanno confermato la correlazione tra incubi ricorrenti, senescenza accelerata e mortalità.

La spiegazione potrebbe risiedere nello stress notturno. Gli incubi frammentano il sonno, impediscono il recupero metabolico e innalzano cronicamente il cortisolo, l’ormone che danneggia il sistema cardiovascolare e immunitario, favorendo un rapido logoramento cellulare. Secondo l’analisi, quasi il 40 per cento dell’associazione fra sogni angoscianti e decessi anticipati è mediato proprio dall’invecchiamento biologico.

Stanchezza al risveglio: le vere cause e i rimedi efficaci per tornare a sentirsi energici

Dal sonno disturbato alla cena sbagliata, ecco perché ci si sveglia esausti e come ritrovare benessere fin dalle prime ore del mattino

La ricerca non stabilisce un rapporto causa-effetto definitivo, ma rafforza l’ipotesi che ridurre gli incubi — con terapie mirate, igiene del sonno o modifiche dello stile di vita — possa tradursi in un beneficio tangibile per la longevità.