Il fungo “maledetto” che uccideva negli scavi ora potrebbe curare il cancro

In un affascinante ribaltamento di prospettiva, un fungo da sempre associato a morte e maledizione si è rivelato una risorsa preziosa per la medicina. Un team di scienziati dell’Università della Pennsylvania ha scoperto una nuova classe di molecole antitumorali, le asperigimicine, proprio nell’Aspergillus flavus, lo stesso microrganismo coinvolto nei misteriosi decessi avvenuti in tombe antiche come quella di Tutankhamon o del re polacco Casimiro IV.

Powered by

I risultati, pubblicati su Nature Chemical Biology, mostrano che queste molecole, una volta purificate e modificate, sono in grado di competere con farmaci consolidati come la citarabina, aprendo nuove possibilità terapeutiche per la leucemia. A differenza di molti altri composti, le asperigimicine sembrano agire con una selettività notevole, colpendo le cellule leucemiche e risparmiando quelle del seno, del fegato e dei polmoni.

Tumore all’appendice in aumento tra i giovani: sintomi, rischi e cosa dice la ricerca

Studio USA: i tumori all’appendice sono in crescita tra i giovani nati dopo il 1980. Spesso silenziosi, ma curabili se scoperti in tempo

Alla base della loro efficacia c’è la combinazione con una molecola lipidica già presente nella pappa reale, che ne potenzia l’ingresso nelle cellule grazie all’azione del gene SLC46A3, cruciale per il trasporto intracellulare. Il composto agisce inibendo la formazione dei microtubuli, bloccando così la divisione delle cellule tumorali.

Questa scoperta rappresenta un doppio traguardo: da un lato, la dimostrazione che i funghi possono ancora offrire farmaci innovativi; dall’altro, un nuovo metodo di screening metabolico-genetico per individuare i RiPP fungini, peptidi sintetizzati a livello ribosomiale e modificati naturalmente, ancora poco esplorati. I prossimi passi sarebbero i test su animali e, si spera, la futura sperimentazione clinica. Una rivincita per un fungo che da “spettro delle necropoli” potrebbe diventare alleato della medicina moderna.

Un nuovo test predice la resistenza alla chemioterapia: rivoluzione per il trattamento personalizzato del cancro

Sviluppato da Cambridge, CNIO e Tailor Bio, il test analizza l’instabilità cromosomica del DNA tumorale per migliorare l’efficacia delle cure