Black Friday: ecco da dove nasce il venerdì dello shopping più pazzo del mondo

Ogni anno, a fine novembre, città e siti di e‑commerce si riempiono di folla e traffico, con milioni di persone pronte a spendere per approfittare degli sconti. È il Black Friday, giornata simbolo dello shopping sfrenato, nata negli Stati Uniti e oggi diffusa in tutto il mondo. Dietro ai carrelli stracolmi e alle code davanti ai negozi si nasconde però una storia curiosa, fatta di leggende, origini concrete e strategie commerciali studiate nei minimi dettagli.

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Tra le leggende più discusse c’è quella della schiavitù nel XIX secolo, secondo cui il venerdì dopo il Thanksgiving sarebbe stato un giorno in cui venivano venduti schiavi a prezzi ridotti. Una narrazione intensa ma priva di fondamento documentato.

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La vera origine del Black Friday risale agli anni ’50 a Philadelphia, dove il giorno successivo al Thanksgiving era segnato da un caos totale: strade e negozi bloccati, partite di football Army‑Navy e turni della polizia raddoppiati. Il termine Black Friday nacque proprio per descrivere i disagi e il traffico intenso. Negli anni ’60 i grandi magazzini, in particolare Macy’s, trasformarono l’occasione in un evento commerciale, mentre negli anni ’80 e ’90 il marketing lo presentò come il giorno in cui i bilanci passano “dal rosso al nero”.

Il fenomeno è arrivato in Europa negli anni 2000/2010 e in Italia intorno al 2011-2012, inizialmente limitato all’e‑commerce e al settore tecnologico, per poi estendersi a moda, cosmetica, arredamento e alimentari, fino a trasformarsi in un’intera “Black November”. Accanto al Black Friday è nato anche il Cyber Monday, giornata di sconti online il lunedì successivo. Oggi, in Italia, secondo un sondaggio del 2022 di Poste Italiane, partecipano circa 12,7 milioni di persone.

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Dietro le offerte e la frenesia dello shopping si nasconde però il lato critico del fenomeno: consumo impulsivo, sprechi e pressione sociale. La narrativa del Black Friday, tra urgenza e convenienza apparente, trasforma gli acquisti in un rituale che spesso supera il reale bisogno, alimentando stress e una cultura del consumo rapido e usa e getta, simbolo di un’epoca dominata dal capitalismo.