Questa estate durerà meno: è l'orbita terreste a fare i capricci

Chi aspetta con impazienza l’estate ogni anno dovrà fare i conti con una piccola delusione: nel 2025 la stagione più amata sarà leggermente più breve del solito. Parliamo di appena 15 minuti in meno rispetto all’estate 2024, ma per chi ama ogni secondo di sole e vacanza, è comunque una notizia da sapere.

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A spiegare il perché è il portale specializzato Timeanddate: è colpa della traiettoria che la Terra segue intorno al Sole, che (spoiler) non è un cerchio perfetto. Il nostro pianeta viaggia infatti lungo un’orbita ellittica, e questo influisce leggermente sulla durata delle stagioni. Di solito l’estate nell’emisfero nord è un po’ più lunga rispetto a quella dell’emisfero sud, perché durante l’estate boreale la Terra si trova più lontana dal Sole e si muove più lentamente. Ma nel 2025, questa tendenza subirà una leggera pausa.

In particolare, il 3 luglio 2025 alle 21:54 ora italiana, la Terra raggiungerà l’afelio, cioè il punto più distante dal Sole. In quel momento il Sole ci sembrerà un po’ più piccolo e riceveremo una quantità di radiazione solare leggermente inferiore. Il contrario accadrà il 3 gennaio 2026, quando entreremo nel perielio, il punto più vicino al Sole. Anche se questi eventi non segnano le stagioni (che dipendono dall’inclinazione dell’asse terrestre), possono influenzarne la durata.

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Ma da dove arriva davvero questa piccola variazione? Da una somma di piccoli effetti gravitazionali: la presenza della Luna, l’influenza del Sole e persino quella di pianeti come Giove contribuiscono a causare minuscoli cambiamenti nella forma dell’orbita terrestre. E così, nel 2025, ci troveremo con un’estate lunga 93 giorni, 15 ore e 37 minuti. Pochi minuti in meno rispetto ai 93 giorni, 15 ore e 52 minuti dell’anno prima. Nulla di drammatico, certo, ma abbastanza da far drizzare le antenne a chi ha la passione per l’astronomia e per i bagni di sole.
L’estate prossima tornerà a guadagnare un po’ di tempo, allungandosi di qualche minuto. Piccoli dettagli cosmici, che ci ricordano quanto sia affascinante vivere su questo pianeta in costante movimento.