Nell'arcipelago francese c'è un'epidemia: oltre 500 casi confermati da inizio anno

L’Agenzia nazionale francese per la sanità pubblica (Santé Publique France, SPF) ha annunciato lunedì che la diffusione del virus chikungunya a Mayotte è entrata ufficialmente in fase epidemica. Dall’inizio del 2025 sono stati confermati 560 casi, con 204 solo nella settimana dal 19 al 25 maggio, pari a un aumento del 42% in sette giorni. Mayotte, arcipelago francese nell’oceano Indiano e territorio d’oltremare, è tra le aree più fragili amministrate da Parigi. Con oltre il 77% della popolazione al di sotto della soglia di povertà, l’isola fatica a far fronte all’emergenza sanitaria, anche a causa delle gravi difficoltà infrastrutturali lasciate in eredità da eventi climatici estremi.

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Secondo quanto riferito da SPF, la reale portata dell’epidemia potrebbe essere «significativamente sottostimata», in particolare nelle zone più isolate o vulnerabili dell’arcipelago, dove l’accesso alle cure mediche resta limitato. Fino ad oggi non sono stati registrati decessi, ma si contano circa 15 ricoveri ospedalieri, nessuno dei quali in terapia intensiva.

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L’epidemia di chikungunya arriva a meno di sei mesi dal passaggio del ciclone tropicale Belal e dalla successiva tempesta Dikeledi, che hanno devastato l’arcipelago alla fine del 2024. Eventi che hanno ulteriormente indebolito le già precarie condizioni sanitarie, logistiche e sociali del territorio. La chikungunya è una malattia virale trasmessa dalle zanzare (soprattutto Aedes aegypti e Aedes albopictus), che provoca sintomi simili a quelli influenzali: febbre alta, dolori articolari intensi, mal di testa, eruzioni cutanee e stanchezza. Il virus, sebbene raramente letale, può causare sintomi debilitanti anche per settimane.