Quaresima 2026: ascoltare, digiunare, insieme — il cammino verso la Pasqua

La Quaresima è il periodo dell’anno liturgico che prepara alla Pasqua. Nel rito romano ha inizio con il Mercoledì delle Ceneri e si conclude con la Messa in Coena Domini del Giovedì Santo. La tradizione fa riferimento a quaranta giorni, numero simbolico ricorrente nella Bibbia, anche se il calendario comprende complessivamente 44 giorni. Nel rito ambrosiano la Quaresima inizia la domenica successiva al martedì grasso e dura quaranta giorni effettivi.

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Si tratta di un tempo dedicato a preghiera, elemosina e penitenza, con pratiche che affondano le radici nei primi secoli del cristianesimo. Il rito delle Ceneri, che apre il cammino quaresimale, prevede l’imposizione sul capo dei fedeli delle ceneri ricavate dai rami di ulivo benedetti l’anno precedente nella Domenica delle Palme. La formula oggi utilizzata – «Convertitevi e credete al Vangelo» – richiama il significato del periodo: un invito al cambiamento personale e al rinnovamento della vita.

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Dal 12 al 17 febbraio secondo il rito romano. Nel rito ambrosiano si arriva fino al 21 febbraio

Tra le pratiche previste vi sono digiuno e astinenza. Il digiuno riguarda la quantità di cibo e obbliga a un solo pasto completo nella giornata; l’astinenza comporta la rinuncia alla carne. Entrambe sono obbligatorie il Mercoledì delle Ceneri e il Venerdì Santo. Al digiuno sono tenuti i maggiorenni fino al sessantesimo anno iniziato, mentre l’astinenza riguarda i fedeli dai 14 anni in poi. Accanto a queste norme restano diffuse rinunce personali, i cosiddetti “fioretti”, che possono consistere nell’astenersi da consumi o abitudini considerate non essenziali.

Nel messaggio per la Quaresima 2026, Papa Leone XIV ha indicato tre parole chiave: ascoltare, digiunare, insieme. Oltre alle forme tradizionali di penitenza, il Pontefice ha proposto una particolare attenzione al linguaggio, invitando a evitare parole offensive, giudizi immediati e comunicazioni aggressive. L’indicazione riguarda la vita familiare, i rapporti sociali, l’ambiente di lavoro e gli spazi digitali.

Mercoledì delle Ceneri 2026: il giorno che apre la Quaresima tra digiuno, riflessione e rinnovamento

Oggi, 18 febbraio, i cristiani ricevono le ceneri benedette, simbolo di fragilità, pentimento e ritorno a Dio, dando inizio a 40 giorni di preghiera e introspezione in vista della Pasqua

Il colore liturgico della Quaresima è il viola, stabilito in modo definitivo con il Messale Romano del 1570 dopo il Concilio di Trento. Nella Domenica delle Palme e nel Venerdì Santo viene sostituito dal rosso, mentre la Pasqua è associata al bianco. La data della festività varia ogni anno in base ai cicli lunari: cade la domenica successiva al plenilunio dopo l’equinozio di primavera, secondo quanto fissato dal Concilio di Nicea.

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