Venaria Reale: scomparso Ernestino Balma, 77 anni, Cavaliere della Repubblica e figura di riferimento nel volontariato locale

È morto giovedì 31 luglio 2025, all’età di 77 anni, Ernestino Balma, Cavaliere della Repubblica e storico esponente della vita sociale, agricola e associativa di Venaria Reale. Nato il 12 aprile 1948 in una famiglia contadina della città, Balma ha legato la propria esistenza al territorio, combinando impegno lavorativo, attività civica e volontariato.

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Diplomato all’Istituto Tecnico Agrario “Bonafous” di Torino nel 1967, ha poi svolto il servizio militare in Aeronautica con il grado di aviere scelto. Tornato a Venaria, ha lavorato nell’azienda agricola di famiglia, la Cascina Magnolia di corso Garibaldi, mantenendo sempre un legame diretto con il mondo rurale e le tradizioni contadine.

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Dal 1972 era sposato con Giovanna, con la quale ha festeggiato i cinquant’anni di matrimonio nel 2022. Il figlio, don Mauro Balma, è sacerdote salesiano ed è stato attivo a Venaria come catechista prima di ricoprire incarichi amministrativi nella congregazione in Piemonte e Valle d’Aosta.

Oltre all’agricoltura, Ernestino Balma ha avuto un ruolo rilevante nella promozione della cultura e nel sostegno al volontariato locale. Fondatore nel 1985 della Pro Loco Altessano-Venaria Reale, ne è stato più volte presidente e successivamente socio onorario. Ha guidato, dal 1998 al 2008, il Consorzio Irriguo Venaria Reale – Gola dei Ronchi, occupandosi della gestione dell'acqua in ambito agricolo.

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Ha inoltre ricoperto ruoli amministrativi in diverse società partecipate: dal 2008 al 2010 è stato presidente dell’Azienda Speciale Multiservizi (ASM) e, tra il 2013 e il 2015, consigliere della Fondazione Via Maestra, che gestisce le attività del Teatro Concordia e della biblioteca comunale.

Dal 2002 al 2014 ha presieduto la Pia Società di San Marchese, associazione con finalità religiose legata alla parrocchia di San Lorenzo. Dal 2015, era presidente della Scuola dell’Infanzia Paritaria di Altessano, dove ha continuato a prestare servizio fino agli ultimi mesi.

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Attivo anche in ambito agricolo a livello nazionale, ha guidato la sezione pensionati di Confagricoltura ed è stato consigliere dell’Ente di gestione dei Parchi Reali in rappresentanza delle organizzazioni agricole. Dal 2012 era insignito del titolo di Cavaliere al Merito della Repubblica Italiana.

Balma ha contribuito inoltre alla promozione della tradizione religiosa locale come presidente del Comitato Sant’Antonio Abate, dedicato all’organizzazione della festa patronale degli agricoltori, e ha partecipato alla fondazione dell’associazione di volontariato “Gli Amici di Giovanni”.

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In attesa della comunicazione della data del funerale, numerose associazioni e istituzioni locali hanno espresso cordoglio, ricordandone la lunga attività a favore della collettività.

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