L'America tra bellezza e distruzione: la fotografia di Mitch Epstein

In California ha fotografato l’albero di Stagg che con i suoi duemila anni è la quinta sequoia più grande al mondo, sopravvissuta anche ai devastanti incendi del 2020. Nell’Olympic National Park, nello Stato di Washington, ha immortalato la foresta pluviale di Hoh, considerata il luogo più silenzioso al mondo. Il suo obiettivo ha inquadrato, poi, i pini “bristlecone”, i più antichi della terra, altre sequoie, altre foreste vetuste, ma anche la diga di Hoover, un impianto di carbone in Virginia, le manifestazioni di protesta di Standing Rock nella riserva dei Sioux in Nord Dakota. È l’“American Nature” di Mitch Epstein che alle Gallerie d’Italia di Torino mostra al pubblico la bellezza della natura e l’intervento umano che quella bellezza rischia di distruggere.

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È dedicata al fotografo statunitense, pioniere della fotografia a colori, la rassegna curata da Brian Wallis inaugurata ieri nel museo di Intesa Sanpaolo in piazza San Carlo. La grande retrospettiva, in programma fino al 2 marzo 2025, propone le serie fotografiche più significative degli ultimi vent’anni di Epstein. Sono immagini di grande formato in cui l’artista mette a fuoco i conflitti tra la società americana e la natura selvaggia nel contesto del cambiamento climatico globale. «Ho trascorso cinque anni andando in giro per i siti di produzione di combustibili fossili e ho visto la gente che protestava per proteggere la loro terra - dice Epstein -. Ho potuto constatare i danni prodotti dall’appetito consumistico». Quei danni che hanno causato la quasi totale scomparsa delle foreste vergini. «Oggi nel mondo sono andate distrutte il 95 per cento delle foreste vetuste - sottolinea -, è ora importante proteggere quel 5 percento rimasto».

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Sono tre le sezioni che compongono la rassegna: “American Power”, che documenta l’impatto della produzione e del consumo di energia sul paesaggio, “Property Rights” in cui Epstein si domanda a chi appartenga la terra e chi abbia il diritto di sfruttarne o saccheggiarne le risorse, infine “Old Growth” sulle foreste vetuste sopravvissute in angoli remoti degli Stati Uniti. Una serie, questa, commissionata da Intesa Sanpaolo. «Pensare che un fotografo americano così importante decida di accettare il nostro invito per raccontare venti anni del suo lavoro in un museo di un’impresa privata rappresenta davvero qualcosa di eccezionale» commenta Michele Coppola, executive director Arte, Cultura e Beni Storici Intesa Sanpaolo. Completano la mostra un’installazione video e sonora e un cortometraggio di Epstein.

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